Château Charmail 2011

2011 war ein Jahr der Extreme. Winter und Frühling waren ungewöhnlich trocken, was zu frühem Austrieb und Blüte führte, doch die Sorge vor anhaltender Dürre blieb bestehen. Im Mai wich die Rekordwärme der sengenden Hitze im Juni, die leider Sonnenbrand an einigen Cabernet-Sauvignon-Reben verursachte, insbesondere in Saint-Seurin-de-Cadourne. Der Juli brachte kühlere und feuchtere Bedingungen, die die Dürre zwar linderten, aber die Fäulnisgefahr erhöhten. Im August traten häufig Stürme auf, und ein besonders heftiger Hagelsturm traf kurz vor der Lese das nördliche Médoc, darunter Teile von Saint-Estèphe, und reduzierte die Erträge. Glücklicherweise brachte der September einen trockenen und warmen Abschluss der Vegetationsperiode, sodass die verbleibenden Trauben ausreichend reifen konnten.

Die Weinlese 2011 auf Château Charmail gestaltete sich aufgrund des unbeständigen Wetters im Laufe des Jahres schwierig. Das Team begann die Merlot-Lese am 14. September und arbeitete bis zum 28. September – eine für die Region relativ frühe Lese. Der Cabernet Sauvignon, der sich als widerstandsfähiger gegenüber den Wetterschwankungen erwies, schnitt besser ab und wurde später, zusammen mit Cabernet Franc und Petit Verdot, geerntet. Trotz der ungleichmäßigen Reife sorgte die sorgfältige Selektion der Trauben dafür, dass nur die hochwertigsten Früchte in die Kellerei gelangten.

Auf Château Charmail ähnelt die Weinbereitung dem traditionellen, siebenstündigen Schmoren einer Lammkeule („Gigot“), bei dem Geduld der Schlüssel zur vollen Aromenentfaltung ist. 2011 begann das Team mit einer 15-tägigen Kaltmazeration bei 5 °C. Die Gärung wurde sorgfältig bei einer Maximaltemperatur von 26 °C gesteuert, um dem Wein eine schonende Extraktion von Aromen und Tanninen zu ermöglichen. Der Extraktionsprozess wurde bei einer Dichte von 1030 gestoppt, um eine Überextraktion zu vermeiden – ähnlich wie beim Entfernen eines Teebeutels im richtigen Moment, um Bitterkeit zu verhindern.

Der Jahrgang 2011 reifte zwölf Monate in 225-Liter-Fässern aus französischer Eiche, davon 25 % neu. Diese klassische Bordeaux-Methode verlieh dem Wein Struktur und Komplexität, ohne ihn zu überladen. Das Eichenholz half, die etwas kräftigen Tannine des Jahrgangs zu integrieren und ihre Kanten abzumildern, ähnlich wie die langsame Hitze eines Ofens ein zähes Stück Fleisch in ein zartes und aromatisches verwandelt. Der Wein präsentiert sich mit subtilen Noten von Vanille und Gewürzen und einem anhaltenden Abgang.